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    华辰国，青岳山脉龙脊山支脉，有一处长达数百里的大峡谷—龙溪峡，峡谷两侧山势险峻，沟壑纵横，处处危崖耸立，兀峰入云，崖壁怪石嶙峋，藤草遍布；谷底龙涎溪穿谷而过，流水湍急，吼声阵阵，两岸植被茂密，树木参天，到处奇花异草，郁郁葱葱，珍禽异兽时有出没，动植物资源十分丰富，素有“天然药谷”之称。

    此刻，在一处悬崖峭壁上，一个身材瘦小、动作敏捷的青衣少年正在采摘药材，看他身轻似燕，状若灵猿，五指如钩，脚似钉铆，视崖壁如平地，身形闪展腾挪不停的在峭壁间攀爬跳跃，时不时地将所摘药材放入身后的背篓中，神态不似劳作，倒是一副陶醉其中的表情。

    少年名叫公孙衍，是公孙家族旁系的一个子弟。

    公孙家族祖地在华辰国东部的鹿鸣山，世代行医，是华辰国著名的医药世家，家族子弟中大多从事与医药有关的行业，且不乏在王宫内有担任太医者，但在民间行医或做药商的还是大多数，家族子弟一旦成年就被指派到华辰国各地去行医坐诊，也有不少人在军队担任兵医，但主要是家族旁系子弟。

    公孙衍的父亲公孙典刚成年时就被指派到距家族祖居地较远的邽水镇行医，并辅助二哥经营药铺多年，三年前又应征从军成为一名兵医。公孙衍受家庭熏陶，自幼从父行医，学习各种医术，熟读医药典籍，同时还学习各种辨药、采药技术，研习各种药材的药性、药理及炮制方法。他天资聪颖、智力超群，加之毅力非凡、刻苦钻研，年方十二就俨然有了医者的风范。

    “少爷，少爷，不好了，老爷出事了”，忽然，一阵急促的叫喊声从崖下的密林中传来，打断了公孙衍的采药动作，他低头望去，只见家仆钟仁急匆匆地从林中跑出来，对他挥手喊话。

    公孙衍连忙停下来，身形灵动，迅速攀崖而下，眨眼间就来到钟仁面前：

    “钟叔，我爹怎么了？”

    “老爷被人打伤送回来了，什么情况我也不清楚，夫人让你赶快回去。”钟仁回道。

    公孙衍心内一紧，拔脚向家中赶去，钟仁也连忙跟上。

    钟仁是公孙衍家中的仆人，但并非奴仆，而是多年前公孙典在行医路上救治过的一个伤者，伤好复原后为报答救命之恩，坚持要给公孙典家做奴仆，公孙典虽力辞也不能拒，只好留下来做家仆。钟仁为人忠厚，办事牢靠，多年来一直受到公孙家的信任和尊重。

    两人一路疾行，平时两个多时辰的路程，今天不到一个时辰就赶回了邽水镇。

    邽水镇东、西、北三面环山，南面临水，因邽水河流过而得名。小镇不大，镇中的十字街将小镇分为东北、东南、西北、西南四个区域，镇内常住人口仅数万人，虽非人口稠密之邑，但因是龙溪峡东入口的必由之地，平时倒也熙熙攘攘，依托“天然药谷”得天独厚的优势，邽水镇是华辰国有名的药材集散地。
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